「噛めていない」が、腸と顔の印象を変えているかもしれません

2026.01.14

「最近、お腹が張りやすい」
「昔に比べて、顔の印象がぼんやりしてきた」

そんな変化を感じている方は、
もしかすると「噛む回数の減少」が関係しているかもしれません。

今回は、日本人の咀嚼（そしゃく）の歴史をたどりながら、
矯正歯科がなぜ「全身の健康」や「印象の変化」に関わるのかをお話しします。

日本人は、いつの間にか「噛まない民族」になった？

日本人が一食で噛む回数は、時代とともに大きく変化しています。

現代人は、弥生時代の6分の1ほどしか噛んでいません。

調理技術の進歩や柔らかい食事の普及によって、
「噛まなくても飲み込める食事」が当たり前になりました。

便利になった一方で、
私たちの体には思わぬ負担がかかっています。

咀嚼は、胃腸にとっての“最初の準備運動”のようなものです。

十分に噛まれないまま食べ物が送られると、腸では次のようなことが起こりやすくなります。

また、噛む回数が減ると唾液の分泌も減ります。

唾液には消化酵素が含まれており、
この「最初の消化」が不足すると、胃腸は常に働き続けることになります。

実際、歯並びや噛み合わせの影響で、
無意識のうちにうまく噛めていない方は少なくありません。

こうした状態では、
噛む回数や効率が自然と下がってしまいます。

「しっかり噛んでいるつもり」でも、
体はその影響を受け続けていることがあります。

人相学では、口は「エネルギーの入り口」と考えられてきました。

よく噛むことで口周りの筋肉が使われると、
口角が自然に上がり、表情が引き締まって見えます。

いわゆる“運”や“縁”の話を抜きにしても、
噛めていて、自然に笑える口元は、
周囲に明るく前向きな印象を与えます。

それだけで、人との関係や日常の雰囲気は変わっていくものです。

歯列矯正というと、
「見た目を整える治療」と思われがちですが、それだけではありません。

噛み合わせが整うことで、
健康・表情・日常の心地よさが、少しずつつながっていきます。

正しく噛むことは、
自分の体を丁寧に扱う行為でもあります。

現代の生活で、1食4,000回噛むのは現実的ではありません。

それでも、
「噛み合わせを整えること」
「一口30回を意識してみること」

この2つだけでも、体はきちんと応えてくれます。

噛み合わせは、人生を変えるための治療でなくて構いません。
これからの毎日を、少し楽に、少し心地よくするための選択肢です。

気になる方は、
「ちゃんと噛めているか」を確認するところから、始めてみてください。

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