不正咬合について
不正咬合とは、出っ歯や受け口、叢生などの歯並びの乱れ、上下の歯の噛み合わせが悪いことをまとめて指す言葉です。
不正咬合に関して、多くの患者様が気にされるのが、「見た目が良くない」ということです。しかし実際には、見た目以外にも、お口や身体の健康、あるいは心にも悪影響を及ぼすことがあります。
このページでは、その悪影響の詳細、不正咬合の原因、治療法などについて詳しく解説していきます。
不正咬合は見た目だけではなく心と身体にも悪影響を
及ぼします
まず、不正咬合であると虫歯や歯周病のリスクが高まります。これは、食べ物が詰まりやすいこと、磨きにくいこと、歯周組織に偏った力がかかることなどが影響します。虫歯や歯周病のリスクが高いということは、その歯の寿命にも影響を及ぼすということにもなります。
また、十分な咀嚼ができないことは、胃腸の負担増、栄養吸収の低下を招きます。さらに、歯周病は、慢性炎症や生活習慣病との関係が明らかになっています。
その他、見た目や発音の支障などから、自信や積極性を失ってしまうというケースも見られます。
このように、不正咬合は見た目の問題だけでなく、心や身体にも、悪影響を及ぼすことがあるのです。
不正咬合によって起こる
主な症状
不正咬合によって直接的・間接的に引き起こされる症状には、以下のようなものがあります。
見た目以外にも、以下のような症状でお悩みでしたら、お早目に当院にご相談ください。
- 口がいつも開いている、口呼吸
- 発音に支障が出る
- いびきをかく
- 風邪をひきやすい
- 消化不良、便秘・下痢
- 顎の痛み、大きく開けない（顎関節症）
- 指しゃぶり・爪噛み・おねしょ・言葉の遅れ（子どもの場合）
不正咬合になる原因
骨格などの遺伝
顎の小ささ、上顎が出ている・下顎が出ているといった骨格、歯の大きさや形は、親から子へと遺伝します。ご両親の歯並び・噛み合わせが悪い場合は、そのお子様も不正咬合になる可能性が高まります。
お口に関する悪癖や生活習慣
咀嚼回数が少ない、やわらかいものばかりを食べる、指しゃぶり・爪噛み、口呼吸、頬杖といった悪癖や生活習慣は、顎・口まわりの筋肉の発達の不足を招き、不正咬合を引き起こす原因になることあります。
乳歯の虫歯
乳歯が重い虫歯になり、生え替わりより早くに失われた場合、永久歯が本来より早く生えてしまうことがあります。生え替わりの順番が狂うことで、永久歯の歯並びが乱れてしまうことがあります。
外傷
割合は少ないものの、顎の大きな外傷によって、歯並びが乱れる・永久歯が正しく生えてこないといったケースも見られます。
不正咬合の種類と治療法
出っ歯（上顎前突）
特徴
上の前歯が、大きく前方へと突き出ている歯並びです。上顎が出ていたり、下顎が引っ込んでいたり、上の前歯が斜めに生えていたりといったケースがあります。
治療法
小児矯正の1期治療では、上顎の発達を抑える・下顎の成長を促すのが基本です。
以降は、上の前歯を引っ込めさせたり、奥歯をより後方へ移動させてスペースを作ったりすることで、歯並び・噛み合わせを改善します。
受け口（下顎前突）
特徴
下の前歯が、上の前歯よりも前方にある歯並びです。上顎が引っ込んでいる、下顎が突き出ている・大きい、前歯の傾斜の問題などが原因となります。
治療法
受け口は、不正咬合の中でも比較的早期からの治療が推奨されます。骨格に大きな問題がある場合には、外科手術が必要になることもあります。4歳くらいまでに、一度ご相談ください。
小児矯正の1期治療では、下顎の成長を抑える・上顎の成長を促すといった治療を行います。
顎の成長が止まってからは、ワイヤー矯正やマウスピース矯正で全歯を動かし、歯並び・噛み合わせを改善します。
乱杭歯・八重歯（叢生）
特徴
歯列がきれいなアーチになっておらず、隣同士で前後に重なっているような歯並びを指します。いわゆる八重歯も、ここに含まれます。
治療法
小児矯正の1期治療では、必要に応じて上下の顎の発達を促進する治療を行い、永久歯がきれいに並ぶためのスペースを作ります。
永久歯が生え揃ってからは、本格的に歯を動かし、歯並び・噛み合わせを改善します。
切端咬合
特徴
前歯は、上の歯が少しだけ下の歯にかぶさっているのが、正しい噛み合わせです。切端咬合は、上下の前歯の先端が、ちょうど当たるという不正咬合です。
治療法
小児矯正の1期治療では、上顎の発達を促したり、下顎の発達を抑制したりして、上下の顎の大きさを整えます。
以降は、本格的に歯を動かし、歯並び・噛み合わせを改善します。
すきっ歯（正中離開）
特徴
歯と歯のあいだが広くなっている歯並びです。前歯のすきっ歯が、特に目立ちます。見た目以外にも、食べ物が詰まる、発音に支障が出るといった問題を伴います。
治療法
乳歯列期は、少しすきっ歯になっているのが正常です。大きな永久歯に生え変わることで、この隙間が埋まります。そのため、多くの場合、経過観察に留めます。
治療を行う場合には、ワイヤー矯正やインビザラインで歯を動かします。
開咬
特徴
自然に奥歯を噛んだ時、上の前歯と下の前歯のあいだに、垂直方向の隙間が生じている歯並びです。本来であれば、上の前歯が少し下の前歯にかぶさり、この隙間はありません。
治療法
小児矯正の1期治療では、必要に応じて上下の顎の発達をコントロールします。指しゃぶり、舌の癖、口呼吸を改善することも大切です。
以降は、装置によって全歯を動かし、歯並び・噛み合わせを改善します。
交叉咬合
特徴
交叉咬合とは、歯列の途中の一部で噛み合わせが上下逆になっている（下の歯が上の歯にかぶさるようになっている）歯並びです。多くは、奥歯で起こります。
治療法
小児矯正の1期治療では、必要に応じて、上顎の発達の促進、下顎の発達の抑制を行います。
永久歯列期からは、装置によって全歯を動かし、歯並び・噛み合わせを改善します。
過蓋咬合
特徴
上の歯が、下の歯に大きくかぶさっている歯並びです。上顎の大きさ、下顎の小ささなどが原因となります。
治療法
小児矯正の1期治療では、上顎の発達の抑制、下顎の発達の促進を行います。ただし、顎は上顎が先に発達するため、経過観察をしながら、適切なタイミングを見極めることが大切になります。
二期治療では、本格的に歯を動かし、歯並び・噛み合わせを改善します。