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副腎について

コルチゾールについてご案内をする前に副腎について解説いたします。
副腎は腎臓の上にある小さな臓器で二層に分かれています。
内側の層は副腎髄質と呼ばれ、危険な状況を回避するために必要なアドレナリンやノンアドレナリンと呼ばれるホルモンを分泌して脳と体の働きを加速させる役割をします。
 外側の層は副腎皮質と呼ばれ、コルチゾール、DHEA、アルドステロンの３種類のホルモンを分泌しています。

まだ副腎が元気な時は短期のストレスに対してコルチゾール分泌はむしろ増加しますが、慢性的にストレスがかかったり、対処できないような大きなストレスがかかったりするとこれらのホルモンの分泌量が低下します。
中でも抗ストレスホルモンであるコルチゾールの分泌量が低下し、ストレスに対処できなくなった状態を副腎疲労といいます。

同様にコルチゾールの分泌量が低下する疾患に「アジソン病」があります。
アジソン病は非常に稀な病気ですが、命に関わる急を要す病態です。
一方、副腎疲労症候群は慢性的で直接命に関わる病態ではありません。
しかし現代のストレスの多い社会構造の変化に伴い多くの人に見られる病態で、アメリカでは人口の15%程度、日本ではこれより多い割合の人が副腎疲労ではないかと言われています。

慢性の疲労症状があるが、原因がわからず悩んでいる方は人口の１％程度いると言われています。
このような症状をおこす病態は様々ですが、特に下記疾患の鑑別が必要となります。
中でも当院では「副腎疲労症候群」の診断・治療を積極的に行っています。
「副腎疲労症候群」はまだ新しい疾患概念で、一般の内科ではまだ診断できない場合もあります。
診断がなかなかつかない場合や、下記の診断を受けて治療を受けているがなかなか良くならない場合は、一度ご相談ください。

実は私も副腎疲労症候群を抱える一人でしたが、ライフスタイルの見直し、仕事の仕方の見直し、睡眠時間の見直し、食事の見直し、サプリメント摂取などで随分元気になりました。でも油断は禁物で体の声を聞きながら副腎に負担をかけすぎないように気をつけています。